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第五百九十六章 冬雷(上)
九阿哥府,偏厅。

 九阿哥端着一盅燕窝,用调羹饮了一口,点点头道:“好东西,不比内务府的差。也就你们方家,能弄着这好东西。”

 对面站着个二十五六岁的青年,看着身材有些纤细,长相同北方人有所不同。

 他躬身,却是没敢接九阿哥的话。

 九阿哥瞥了他一眼,将燕窝放下,将旁边的年货单子拿起,扫了一眼,用手指敲了敲桌子道:“告诉你父亲,有爷在,有你们方家的油水喝!”

 福建方家,是内务府皇商之

 那青年躬身道:“小的父亲也是这样说的,小的父亲正在上京路上,已是先打人送信,让小的同九爷说,方家唯九爷马。就算是失去内务府的买卖,方家也不会逆了九爷的

 “呵呵!”九阿哥笑道:“还是你父亲晓得事儿,别的不说,当年你们方家能介入内务府的生意,里头可有着八爷的情分。要是你们敢扫了八爷的面子,哼哼,爷也饶不得你们。”

 虽然他脸上带着笑,但是声音中却难掩森冷,听的人心里一颤…

 曹端着碗燕窝,想起十三爷府上的包饭来,对初瑜道:“何总管小年前送来的青菜,这些日子也没见吃。也拾掇次包饭吃,解解油腻。再说孩子们正是长身体的时候,多吃些杂粮也有好处。”

 初瑜闻言,不由亮了眼睛,笑着说道:“太太这两天胃口不好,我正琢磨弄些什么吃食,这个包饭却是好。”

 夫两个正说着话。就听到外头传来仓促地脚步声。

 曹撂下碗。往门口望去。

 就听廊下有丫鬟道:“大爷。。绣莺姑娘来了。”

 绣莺是李氏身边地大丫鬟。初瑜看了丈夫一眼。站起身来。扬声道:“进来说话。”

 绣莺脸色带着些许惊慌。进门道:“大爷。大。七爷有些不舒坦。老爷太太已是打人请太医了。老爷请大爷过去。还说叫看好小爷们。这两天别往那边院子去。”

 曹从炕沿边起来。抬脚往外走。

 明儿就除夕,长生偏生今儿病了,却不晓得是如何了。

 长生不满百,正是小孩子最娇贵的时候。又是这寒冬腊

 曹想着父母年过半百,膝下好不容易添了这点血脉,心里也颇为担忧。

 刚进兰院,就听到孩子“哇哇”的哭声,分外凄厉。

 曹寅皱着眉毛,在地上踱步,神情稍显沉重。李氏站在炕边,看着摇车里的长生,一边拿着帕子垂泪,一边柔声哄长生。

 见曹进来。曹寅止了脚步,点了点头。

 曹往长生身边近前两步,却是被曹寅伸胳膊拦住:“有些不对。别往前去。”

 曹心下一禀,往摇车里望去,长生满脸通红,正哭得撕心裂肺。

 这个季节,又使得曹寅如此紧张的,还能有什么?

 “是痘疫?”曹转身问道。

 曹寅皱眉,回道:“等太医看下。若是花…”

 李氏在旁闻言。眼泪已经是簌簌落下,却又怕惊到长生。用帕子使劲地捂着嘴巴。

 “孩儿已经出过花儿,不碍事。”曹跟曹寅说着。上前扶着母亲,劝慰着:“母亲别自己吓唬自己个儿,太医还没瞧,先看了再说。”

 李氏眼泪难止,但是不愿儿子担心,强打了精神,道:“若是花儿,这院子就要封了。府里孩子多,即便儿出过花儿,还有媳妇与初瑜她们,也当仔细。”

 曹扶了母亲的胳膊,道:“母亲放心,初瑜她们娘几个都栽了花儿。弟弟这边还不满周岁,所以没有想着栽,等转了年,请人给弟弟栽上。”

 少一时,太医请到。

 长生下身的大腿窝处,已经满是疹子,太医仔细看了一遍,沉着,神情甚是凝重。

 长生,确实是出花了。

 早在康熙五十年京城时疫时,顺天府就有政令,现家里有疫症病人,要往衙门报。

 内城地步军都统衙门也要报禀,曹寅打人去报不提。

 李氏这边,得了准信,却也没功夫悲戚。

 她打人收拾屋子,供“痘疹娘娘”又叫人传令下去,从今起府里忌煎炒。另外,还要将曹寅的行李收拾出来,送到前院书房去。

 曹心里,越沉重。

 这天花是传染病,总不会莫名其妙的,襁褓中的婴儿就染了花,指定是外头染上的。或许是来自丫鬟婆子,或是过年来走礼地这些女眷。

 这个病,为何人人谈之变,是因为十个里,要死上三、四个,剩下的即便侥幸过来,也要剩下一脸的麻子。

 康熙脸上细细小小的白麻子,李卫脸上铜钱大的大麻子,都是幼年得天花所致。

 总的来说,这出麻子还是小事,不晓得有多少人家,就是经历失子丧女之痛。

 “牛痘”是康熙五十一年,曹、曹寅父子确认过的,至今已是过了三年,仍不见康熙有推行于世的意思。

 要知道,早年康熙二十一年,康熙曾下令让各地种痘。不过,因人痘有一定的危险,不少老人不愿种痘。蒙古那边更是,蒙古人对天花没有免疫力,对于人痘,栽种,死亡地人口比汉人要多的多。

 这使得蒙古人畏痘如虎不说,对于种痘,也是避而远之的。

 这倒是使得蒙古人同朝廷形成微妙的平衡,蒙古人甘为藩属,却是不入关。

 他们每年热河觐见康熙,以表忠心。

 时过三十年“牛痘”方子出来。比“人痘”方子好上百倍,康熙却没有将其公布于世的意思。

 曹这边,早就在上次痘疫后,就将府里各人都悄悄上了牛痘。

 因怕外传获罪,这个活计还是庄先生挑了稳当的人手。对外只说是“人痘”

 虽说没有怜悯世人的心思,但是曹想起天花来,还是觉得抑郁难挡。

 “父亲,皇上那边,这牛痘方子,可有转机?”曹思量了一下,问曹寅道。

 曹寅摇了摇头,道:“我也想明白了,皇上的用意何为。早年国朝初定。又经过三番之,人口锐减,百姓难安。皇上仁慈,施恩天下,也愿人口生息,天下太平。如今却是不同,天下承平许久,人口万万计。这朝廷又是南下入主中原…”

 后边的话,曹寅没有明说,但是曹也听出他话中所指。

 天下人口孳生。对朝廷来说,是好事儿,也是坏事儿。

 好事儿是丁口多了。赋税增加;坏处是汉人原本就多,孳生地更多,使得朝廷这边委实难放下心来。

 这些年来,对于沾了“反清复明”口号地各种事件,朝廷都是严惩之,甚至不惜大开文字狱。不过是怕星星之火可以燎原罢了。

 初瑜安置好孩子们,也过兰院这边探视。

 她虽没出过花。但是之前上了牛痘的。也不怕被传染上。

 兰院这边,除了李氏身边侍候的丫鬟与长生地**外。其他人都止入内。府里大小事务,都有梧桐苑那边裁决。

 虽说天佑他们都栽了花。但毕竟是孩子娇贵,也保不齐有二次传染地事儿,所以更是严入兰院。

 就是初瑜,来过一次后,也被李氏劝了回去。

 曹虽担心幼弟,但是今儿二十九,下午有蒙古内外藩与内大臣、大学士与侍卫的赐宴。他这个内务府总管,要同鸿胪寺与理藩院一起负责预备宴席的,还得过去点卯。

 从兰院出来,他便换了官服,骑马进宫去了。

 太和殿的宴会场地已经预备好,许多看碟都摆上了。宫廷乐师也都隐在暗处,就等着藩王入座,康熙临朝。

 又是一年年末,似乎同往年没有什么不同,一片歌舞生平。

 曹在心里算着时间,因为对这段历史不熟悉,原还以为策妄阿喇布坦引起的西北战争是在康熙五十七、八年的时候。

 即便今年策妄阿喇布坦兵犯哈密,曹也没当成是大事。

 因为以一部族,数万人,与朝廷大军对峙数年,到雍正上台才和谈,这不是玩笑么?

 没想到,确实不是玩笑。

 八旗糜烂如斯,已经无可用之兵,无可用之马。

 竟然任由策妄阿喇布坦带着数千人马,劫掠北疆,实是让人汗颜。

 这战争,是拖到雍正朝地,曹丝毫不怀疑这点。

 说他矫情也好,他倒是真心想早些赚足军费,早点平定这场战争。

 战争延续下去,战场上领军功地八旗兵丁,但实际厮杀的是汉军绿营,数万人地供给线也是惊动地方百姓。

 曹站在远处,脑子里一会儿是家中出花的幼弟,一会儿是西北军中地兵饭。

 虽不是刻意为之,但是他也有次同普通兵丁吃了一次大锅饭。

 陈米老粮不说,里面还有不少沙子。

 每个兵丁每所分的干,也比规定的少了许多,甚至有的人半月不见味。

 苍蝇再小也是,即便西北军费紧张,但是那些蛀虫仍是敢大喇喇的下手。

 曹对于这些事,虽见了听了,但是他不是那种高洁的子,也不愿多管闲事。

 时至今,想起西北战事的久拖,这其中军马供应不足有干系,将士士气不足也有干系。

 康熙虽年过花甲,但是曹可不敢讲他当成糊涂老人。

 就算朝廷没有明面上的锦衣卫,但是曹也相信,康熙自有耳目。

 不是不知道。而是没法管吧。

 从上到下,没有不贪地,要是真清查了,那还有谁能伫立朝堂之上?

 况且他做了一辈子君王,又是爱名之人。怎么会大张旗鼓弄这些给朝廷颜面抹黑之事儿?

 对于真正的清官,康熙也存了保全之心。

 例如张伯行,以“待罪免死”之身,如今著授为总督仓场侍郎。

 这个世界,真是没法说得清楚。

 曹轻轻地摇了摇头,却是心里告诫自己,将当官只当成当官,当成是庇护家族的手段,万不可失本心。

 利不能求。官场求利,难免就昧了良心,不知不觉做了伤天害理之事;名也不能求,否则容易变得执拗,引了小人攻歼,君王忌惮。

 中庸要地“千言万言,不如一默”要得。

 正想着出身,就听身后有人道:“大人想什么呢?礼部已经引人入座了。”

 是伊都立,身上穿着白鹇补服。面上神色却是有些僵硬。

 前几个月,他因在归化纳妾之事,受到御使弹劾。连降三级,从太仆寺少卿贬为内务府郎中。

 今天来赴宴的内大臣与侍卫中,有几位是伊都立的世亲族。他穿着这五品官地衣服,跑前跑后的,面子上有些遮不住,就一个劲地往没人的旮旯躲,却是刚好碰到曹。

 曹与他同僚一年半。晓得他的脾气秉。虽是热心豪,但是也带着满人地自负与爱面子。

 用伊都立地话来说。人活着就是一张面子,穷点苦点不怕。这面子就是不能丢的。

 “不过是小做惩戒罢了,大人好生消停一年,等过了风头再谋求官复原职就是。”曹开口劝道。

 伊都立却是摇了摇头,道:“正四品地少卿,衙门的摆设罢了,我也不怎么稀罕。”说到这里,却是一笑,对曹道:“倒是大人,这次是大动作,外头说什么地都有,我却是信你的。就算穿着五品顶戴又如何?往后,我就跟着大人混了,大人可要记得提挈。实打实的做出些政绩来,我就不信,我熬不成一任京堂。要是那样的话,我可没脸儿再混官场,直接下这身皮吃兵饭去的了。”

 伊都立笑着说着,但是眼中却满是信任。

 他地傲气,被吊儿郎当遮掩,实际上身为大学士之子,也盼着功成名就。

 这份信任,使得曹颇为感动,点了点头,道:“提挈不提挈的不好说,大人既有抱负,曹愿尽微薄之力。”

 说话间,丝弦鼓乐声想起,蒙古诸王、台吉已经列队进了太和殿入座…

 四阿哥埋案牍,将公文料理完毕,又给外任上的几位门人写了亲笔信,已经是累的手腕酸疼。

 他撂下笔,右手手腕,却是眉头紧皱。

 同年轻的弟弟们相比,他已经是人到中年。

 最近的精神已经远不如早间,他从书桌的抽屉中,拿出一个陶瓷小瓶来,从里面倒出一粒褐色药丸来,端水送服;方觉得精神头足些。

 这时,就听到门外有人道:“主子,福晋打奴才来见主子。”

 听声音是内院太监苏培盛,四阿哥放下水杯,道:“进来吧。”

 “主子,四格格出花了,福晋请主子过去…”苏培盛躬身禀道。

 四阿哥闻言,不由变,这四格格是侧福晋年氏所出,是他最疼爱的幼女…呢。  m.UyiXs.COM
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