除此之外，吴家的护院还在马家的庄子外面发现了大量形迹可疑的陌生人，那些人不仅面目陌生，而且还个个都带着武器。
在他们偶尔交谈的只言片语里，吴家的护院还捕捉到了诸如“西丰村”、“肥羊”、“分红”、“说好了半个月”、“马岛主”、“必须现在走”之类的字眼。
不用说，这些家伙毫无疑问就是杀人真凶，而且由于吴掌柜五堂兄的打草惊蛇，马明祥显然还提出了让他们尽快离开衢山岛的要求。
吴氏族长一五一十将所有情报告诉了吴掌柜的五堂兄，吴掌柜的五堂兄越听心越凉。
如果只是马家，那他们吴家还有一拼之力，可要是再加上那群住在马家庄子上的亡命之徒，那他们吴家显然必输无疑。
不能给九泉之下的至
好友报仇，吴掌柜的五堂兄又痛又愧，后来还是吴氏族长开导他“来
方长，君子报仇十年不晚”，他这才开始强迫自己打起精神。不过，这笔血债却被他默默记在了心上。
自此之后，吴家就开始秘密培养护院武师，这么多年水磨工夫做下来，吴家如今也已经有了几分自保的实力。
若非如此，吴掌柜也不敢冒着累及家小的风险给任子贤传递消息了。
事实上，这一次任子贤挑在这个节骨眼儿上出海，正是因为吴掌柜给他们递了个大消息。
据来传信的人讲，马明祥的心腹管家兼远房堂弟马明贵已经在昨天乘船出海，与他同去的还有曾与任家众人发生冲突的何宝
等人。顺带一提，原本应该在何家坑做一辈子普通老百姓的何家人之所以攀上了马家，原因竟然是何宝
的小姑嫁给了年纪足以做她爹的马明贵。马明贵前头已经娶过两任
子，只不过他前两任子都在嫁给他没几年的时候就过世了。要不是因此背了个“克
”的帽子，马明贵说什么也不会娶何宝那个小村姑出身的姑姑做自己的第三任子。好在，何宝
的姑姑年轻貌美，对马明贵又是一味地温柔体贴，这对老夫少成婚以来，马明贵反倒一比一更满意自己的这个小子，连带着对她的娘家人，马明贵也开始爱屋及乌起来。这也是何宝
能带着那么多人出门，并在衢山镇横行霸道、肆意妄为的原因。何宝
的姑姑跟何家其他人一样，不仅从来都不肯吃亏，而且还从来都不会反省自己，何宝和肥胖妇人、马脸妇人一顿哭诉，何宝的姑姑立刻就去了马明贵跟前上眼药儿。当然，她并没有直说让马明贵帮她娘家人出气。
她很聪明，不仅知道自己在马明贵眼里到底多少斤两，而且也很懂得借势。
嫁入马家之后，她的眼界开阔了不少，马家内宅妇人们那套迂回曲折的把戏她也学了几分皮
。也因此，她直接就拿“妖兽
”和“马家的名声”做了话头儿——妖兽可以勾起马明贵的贪
，马家的名声可以让马明贵为任家人的不识趣而愤怒。有了这两样在前面吊着，不用她说，马明贵也绝对不会放过那可恶的一家人。
何宝
的姑姑打得一手好算盘，而马明贵也确实如她所料的那样被勾起了贪婪和怒气。只是，何宝
的姑姑料中了开头却没有料中结局。当然，这就是后话了。
再说眼下。
任子贤、邓喜斌和任瀚玥乘坐的轻型帆船在凉峙村附近的海域里漂泊了整整四天的时间后，远方的海面上终于影影绰绰现出了几艘大船的轮廓来。
“来了！”原本还蔫头耷脑、一副有气无力模样的任瀚玥突然脚尖一点跃上了主桅杆。
任子贤几步跑到船头，“还真来了！这个马明祥果然不是什么好东西！”
邓喜斌按捺不住内心的好奇，他一边掌舵一边还不忘伸长了脖子朝远处的大船看，“将军，咱们是不是要立刻回航？”
任子贤摆摆手，“回航作甚？咱们就留在这里
敌。”任瀚玥眉梢微挑——从任子贤秘密准备粮食、武器开始，她就猜到了任子贤是打的这个主意，不然她又何必巴巴的跟到海上来餐风饮
、假装神仙。海盗们的船一共五艘，五艘大船一字排开，任子贤他们乘坐的小船顿时被比的渺小之极。
居中一艘挂着大幅海盗旗帜的多桅帆船上，马明贵和何宝
正一左一右站在一个身高腿长的中年男子。这个中年男子身披重甲，左脸上有一道从眉梢一直延伸到嘴角的深长疤痕。
面对马明贵小心翼翼的讨好和奉承，他始终神色冷淡。
不过在看到任子贤、邓喜斌和任瀚玥的那一瞬，他那双透着彻骨寒意的鹰眼里却蓦地闪过一抹警惕的神色。
两个大人，一个小孩，与他们这支足有三百人的海盗队伍正面对上，神情中竟然不见一丝慌乱。
如果这三人不是傻子，那他们显然就是有自己的杀手锏。
长期在生死边缘游走的鹰眼疤脸男自然不会像马明贵、何宝
之
一样盲目自大，天真到甚至有些愚蠢，在看到任子贤、邓喜斌和任瀚玥的那一瞬，他就已经开始暗暗全神戒备了。感知到他身体的骤然紧绷，任瀚玥立刻意识到这人恐怕不是善茬儿。
任子贤和邓喜斌也跟她有一样的判断，不过他们凭借的却是自己多年纵横沙场磨练出来的敏锐直觉。
“是你？！”刚刚还在对着鹰眼疤脸男点头哈
的马明贵在面对任子贤时立刻换了另外一张脸，他右手指着任子贤、邓喜斌和任瀚玥，看向他们三人的眼神就如同在看三个彻头彻尾的白痴，“你竟然只带了两个人出海？！而且其中一个还是不足十岁的小丫头片子！哈哈哈！任子贤，你还是真的自大到愚蠢！”任子贤眉梢一挑，“我带几个人出海与你何干？到底是谁自大到愚蠢，你我手底下见真章便是。”
马明贵故意哈哈大笑着，仿佛这样他就能在气势上
过任子贤，让任子贤那副淡定的表情变成慌乱似的，“我说任子贤，你是不是瞎了眼？你马大爷可是带了足足三百人！就你、就你们，还想以一敌百？”
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